1. Millorar la previsió meteorològica. Des d'un satèl·lit pot ser difícil distingir entre un paisatge nevat i una capa de núvols. Amb l'aplicació SatCam −per a iOS− podeu ajudar-lo: quan el satèl·lit està a punt de sobrevolar-vos, el telèfon us avisa i aleshores heu de fer, amb el mòbil, una fotografia del cel i una altra de l'horitzó, que el sistema fa servir per afinar la interpretació. Com a recompensa, rebeu una imatge del lloc on éreu quan el satèl·lit us ha passat per sobre.

2. Detectar l'estat d'ànim al món. L'aplicació EmotionSense −per a Android− pregunta periòdicament a l'usuari pel seu humor, registra el lloc on es troba, en dedueix el nivell d'interacció social a partir de la quantitat de missatges que escriu i la seva activitat segons l'estona que fa servir el telèfon. Amb aquestes dades, els investigadors de Cambridge poden analitzar la relació entre el comportament de les persones i el seu estat anímic. Els usuaris d'iOS poden participar en un projecte de recerca semblant, en aquest cas, de la London School of Economics, anomenat Mappiness, que aspira a traçar un mapa mundial de la felicitat i les seves causes.

3. Calcular l'òrbita d'un cometa. En alguns casos no cal fer servir cap aplicació. N'hi ha prou de fer fotografies amb el telèfon i posar-les al lloc adient. Dos astrònoms, un de Princeton i un altre del Max Planck Institut, van trobar a internet, publicades per usuaris particulars, gairebé 2.500 imatges del cel captades durant diversos moments del pas del cometa 17P/Holmes l'octubre del 2007. A la web Astrometry.net les van superposar i van poder traçar la ruta de l'objecte amb una enorme precisió. Els científics ja han començat a aplicar el mateix sistema en el cas del cometa Hyakutake, i recorden que només a Flickr hi ha 3.500 fotografies de la nebulosa Orió.

4. Regalar capacitat de càlcul als investigadors. El vostre 'smartphone' conté un processador molt potent que passa moltes hores inactiu. Amb l'aplicació BOINC, de la Universitat de Berkeley, podeu cedir als científics aquesta capacitat de càlcul, que no és poca, si considerem que al món hi ha més de 1.000 milions de dispositius Android en ús. La plataforma, també disponible per a ordinadors, ja s'està fent servir per substituir els costosos superordinadors en prediccions climàtiques, la recerca sobre malalties tropicals i la creació de medicaments per combatre el VIH.

5. Recopilar dades sobre el terreny. Amb l'aplicació adient, els 'smartphones' són una eina molt potent de registre de dades. El departament d'epidemiologia de l'Imperial College de Londres va crear inicialment EpiCollect −per a Android i iOS− per fer el seguiment de 86.000 animals malalts a l'Àfrica durant un mes, i el de 60.000 gossos vacunats contra la ràbia, però és una eina genèrica que es pot adaptar a molts altres casos en què calgui recollir dades en grans quantitats.