La primera gran nit de Lliga
El Barça visita l’Atlètic amb els objectius de recuperar el liderat i reforçar-se anímicament lluny de casa
Sant Joan DespíEn una setmana en què les portes del vestidor del Barça s’han obert al gran públic en forma de sèrie documental, Ernesto Valverde les va tancar ahir de bat a bat refusant, amb humor, entrar a debatre sobre les intimitats de la temporada passada que es mostren a Matchday. En la roda de premsa prèvia al duel contra l’Atlètic de Madrid d’avui al Wanda Metropolitano (21 h, Movistar LaLiga), el tècnic va optar per tancar files i tornar a l’habitual bunquerització del vestidor blaugrana.
L’extremeny no va voler donar cap explicació del motiu que ni ell ni cap jugador del primer equip anés dijous a la presentació de gal·la de la sèrie al teatre Liceu. “No sé perquè no hi van anar els jugadors i, en el meu cas, doncs no ho sé... Quan et conviden a un lloc, hi pots anar o no. Això sembla un interrogatori!”, va deixar anar, provocant alguns somriures a la sala de premsa de la Ciutat Esportiva. Valverde també va recórrer a l’humor per despatxar la polèmica sobre la frase de Piqué en què, en un sopar distés amb el propietari de Rakuten, Hiroshi Mikitani, el central català va explicar que malgrat que els jugadors no van convèncer l’entrenador per anar de festa una nit durant la gira de pretemporada pels Estats Units, van acabar sortint de totes maneres. El tècnic va explicar que ell no havia vist el documental, que no sabia quina era la frase de Piqué, però, en tot cas, va respondre fent broma i repreguntant al periodista: “¿El teu no pare no t’havia dit en alguna ocasió que no sortissis de festa i ho havies fet? No? No siguis mentider...”.
Amb bon humor i sense males cares, el tècnic va esquivar les preguntes vinculades amb Matchday i va posar el focus en el duel d’aquesta nit contra l’Atlètic de Madrid. Valverde va mostrar el seu respecte cap al conjunt matalasser i va sintetitzar la dificultat i la importància del duel al Wanda. S’hi juguen recuperar la primera posició, en mans des d’ahir del Reial Madrid, que es va imposar 1-2 en un plujós Mendizorrotza i va aconseguir un triomf més d’ofici que lluït. “L’Atlètic és un gran rival. Serà un partit molt físic, però també molt tàctic”, va sintetitzar Valverde sobre el conjunt de Diego Pablo Simeone, que no podrà comptar amb els lesionats Diego Costa, Giménez, Savic i Vrsaljko.
Contra els matalassers, el Barça viurà la seva primera gran nit de Lliga d’aquesta temporada. A banda de poder recuperar el liderat i fer-ho debilitant un altre candidat a la pugna pel títol, Valverde no va amagar ahir que un triomf avui es convertiria en “un gran impuls anímic i de confiança” per al seu equip. Sumar els tres punts al feu matalasser suposaria tancar una setmana rodona pel que fa a resultats i que milloraria les sensacions del conjunt del vestidor.
L’equip va començar aquesta setmana de tres partits amb una victòria poc lluïda a Butarque contra el Leganés, amb dos gols a pilota aturada i deixant mancances en el joc contra el cuer. Dimecres, en la visita del Borussia Dortmund, l’equip va rematar la feina per superar la frase de grups de la Lliga de Campions i va millorar el seu futbol, sobretot en la primera part contra el conjunt alemany que, tot sigui dit, arribava al Camp Nou en hores baixes. Avui el Barça pot arrodonir la setmana i començar a deixar enrere els fantasmes que els persegueixen lluny de casa, on l’inici de curs de l’equip ha sigut irregular. Ernesto Valverde, però, no creu que necessitin recuperar orgull o passar pàgina de l’inici de temporada defectuós a domicili. “Si som on som és per tot el que hem fet fins ara. Ens vam equivocar al principi de la temporada i hem comès errors, però també hem fet moltes coses bé. Podem tancar aquesta jornada líders a la Lliga i hem passat com a primers del nostre grup a la Lliga de Campions”, va recordar el tècnic.
Sense Sergio Busquets
Per visitar el Wanda Metropolitano l’entrenador blaugrana no podrà comptar amb els lesionats Alba, Semedo i Dembélé, de qui ahir va explicar que ja està millor anímicament després de lesionar-se dimecres. Valverde, que ha descartat Todibo i ha convocat Ansu Fati i Carles Pérez, tampoc tindrà a la seva disposició Sergio Busquets, sancionat per acumulació de targetes grogues.
Les alternatives per ocupar la posició de pivot passen per Frenkie De Jong o per un Ivan Rakitic que sembla que torna a ser un personatge principal després d’estar condemnat des de l’inici de curs a tenir un rol secundari. Valverde no va voler donar pistes ahir sobre qui serà l’escollit. A l’eix de la defensa, tot i la millora d’Umtiti, s’espera que la parella de centrals la formin Piqué i Lenglet. Al davant, Griezmann acompanyarà Messi i Suárez en el seu retorn al que ha sigut casa seva els últims anys.
