Es disparen les vendes dels cotxes moguts per gas

Tot i la davallada constant dels preus dels carburants els últims mesos, les vendes de cotxes que utilitzen gas natural comprimit (GNC) s’han multiplicat per tres els últims cinc anys. En el cas de l’estat espanyol, l’efecte encara és més visible, ja que les vendes s’han multiplicat per sis. Només a Itàlia i a Alemanya venen més cotxes moguts per GNC que a l’estat espanyol, on la marca que té més èxit en aquest segment és Seat, que acapara el 80% d’aquest mercat gràcies a les vendes de models com el Leon TGI o el Mii Ecofuel.

Els avantatges del GNC en comparació amb el petroli no són només econòmics. Des del punt de vista ecològic, el gas comprimit ajuda a millorar la qualitat de l’aire gràcies a unes emissions contaminants més baixes.

Aquest estiu el grup HAM ha inaugurat a Abrera l’estació de servei més gran d’Europa consagrada únicament a la venda dels dos formats en què el gas natural està disponible per a l’automoció: gas natural comprimit i gas natural liquat (GNL). Aquest punt de venda està situat a prop de la fàbrica Seat, a Martorell, marca amb la qual el grup HAM -un dels principals dedicats a la distribució de gas natural a l’Estat- té una gran vinculació.

Els fabricants volen substituir la goma per fibres vegetals

Per construir un cotxe cal una gran quantitat de goma, a més de la que, lògicament, es fa servir per als pneumàtics. Per fabricar l’habitacle d’un turisme, per exemple, calen uns tres quilos de derivats del cautxú.

Algunes marques, com Ford, busquen materials alternatius i més sostenibles, empesos també per la variabilitat del cost d’aquesta matèria primera. Una de les opcions és l’arbust guaiule, que creix a Arizona i que ja es fa servir per fabricar vestits de neoprè o guants sanitaris.

Però no és aquesta l’única via. També hi ha moltes investigacions en marxa per aprofitar materials d’origen vegetal procedents de la soja, la palla, la cel·lulosa, el coco, el gira-sol, el blat de moro, la dent de lleó, la canya de sucre i l’oli de taronja... Uns materials que podrien arribar a substituir el 50% de la goma que actualment es fa servir per construir moltes peces dels cotxes actuals, cosa que permetria abaratir els costos de producció i reduir el volum d’emissions de CO.

Lexus signa el primer monopatí volador de la història

Barcelona ha sigut el lloc escollit per presentar a la premsa de tot el mon el Hoverboard, el primer monopatí volador de la història. Definit així sembla una broma, o un giny propi d’una pel·lícula de ciència-ficció com la ja llegendària Retorn al futur. Però es tracta d’una realitat signada pel fabricant japonès de cotxes de luxe Lexus, que ha desenvolupat aquest estri que utilitza la levitació magnètica per desplaçar-se sense que hi hagi cap fricció sobre la superfície per on avança.

El resultat és un producte espectacular que deixa bocabadats els que el veuen en acció. És realment com la catifa voladora d’Aladí, feta amb alta tecnologia i bambú natural. Potser amb productes com aquest Lexus assolirà els objectius proposats per al mercat estatal, dels quals estan molt lluny a causa de la seva política de preus absolutament inabastable per a la majoria de compradors, fins i tot tractant-se de cotxes de nivell elevat.

Pneumàtics fets a partir d’arròs

El cautxú i tota una sèrie de derivats del petroli són les matèries primeres que es fan servir per fabricar pneumàtics. Ara el constructor americà Goodyear ha començat a utilitzar residus de la collita de l’arròs com a substituts d’aquests elements per a la mateixa finalitat, orientant-se al mercat xinès.

La base utilitzada és el silici derivat de les cendres de les clofolles de l’arròs conreat per l’empresa Yihai Food and Oil Industry, que transformen a la fàbrica de Pulandian com una opció més sostenible per construir rodes per a turismes. Cada any es recullen més de 700 milions de tones d’arròs a tot el món, i la retirada de les clofolles esdevé un problema. Sovint es cremen per produir electricitat, però: què en fem després de les cendres? La reconversió en aquest silici és una bona alternativa per donar sortida a aquesta immensa acumulació residual.

Aquest silici reciclat es fa servir en la construcció de la banda de rodament dels pneumàtics, i permet millorar la seva tracció sobre superfícies lliscants, afirmen des de Goodyear.

Una assegurança que paguem segons l’ús que fem del cotxe

Next Auto ha creat un dispositiu i una aplicació que monitoritzen el cotxe en tot moment per saber on és, qui el porta, quants quilòmetres fa i a quina velocitat, entre altres dades de geolocalització importants.

L’eina en qüestió veu amplificada la seva cotització perquè ens permet accedir a una determinada pòlissa d’assegurança per la qual només pagarem en funció de l’ús que fem del cotxe, ja que ens permet fer la contractació en proporció als quilòmetres que conduïm anualment, amb la possibilitat d’afegir-ne després d’addicionals si les nostres previsions es veuen superades.

L’aplicació, que s’ha fet possible gràcies a una inversió de més d’un milió d’euros, permet que la companyia sàpiga en tot moment si estem conduint el cotxe o no i, d’aquesta manera, en acabar el temps del contracte ens retorna la part proporcional dels quilòmetres “no consumits” en forma de descompte per a la renovació de la pòlissa següent.

Aquest producte sembla especialment recomanat per a conductors que facin pocs quilòmetres al cap de l’any: n’han de fer entre 4.000 i 10.000 en dotze mesos.