Ni tan sols la victòria contra l’Ajax a Amsterdam, que va donar la classificació per als vuitens de final de la Champions, ha convençut o ha calmat. Al Barça encara pesen les dues derrotes seguides en Lliga, contra el Reial Madrid al Bernabéu, i al Camp Nou davant el Celta, que van fer tremolar una dinàmica col·lectiva relativament tranquil·la. Ara tot sembla que trontolla i sorgeixen debats -poc futbolístics- que omplen la sala de premsa de tensió.

En menys de vint minuts, just després de dinar, Luis Enrique, amb respostes breus i amb to lleugerament desafiant, va treure’s de sobre les preguntes dels periodistes abans de fer l’últim entrenament de l’equip per preparar el duel contra l’Almeria (16 h, Canal+ Liga / GolT) a l’estadi Juegos del Mediterráneo. La sessió es va completar sense contratemps (amb les baixes ja conegudes dels lesionats Iniesta i Mathieu, i amb Sergi Roberto i Vermaelen apartats del grup i fent treball específic).

Però l’ambient a Sant Joan Despí era estrany, incòmode fins i tot. Del quart d’hora obert als mitjans de comunicació van filtrar-se unes imatges que mostraven Gerard Piqué fent broma sobre els “enemics” de Dani Alves durant un rondo d’escalfament, que van fer encara més gran el focus que envolta el central blaugrana en els últims dies, després de dues suplències que no se sap ben bé si són càstig o decisió tècnica, com manté l’entrenador.

No va ajudar a calmar els ànims de l’expedició que, en arribar a l’aeroport del Prat de Llobregat, l’avió que havia de portar l’equip a terres andaluses hagués de sortir amb un lleu retard per les cues que havien complicat l’arribada de l’equip des de la Ciutat Esportiva. Ja és el segon problema de puntualitat amb el vol que pateix el Barça en pocs dies, després d’haver d’improvisar una nit a Amsterdam per un problema mecànic al motor del xàrter.

Centrar-se en el joc

Sona a metàfora del moment de nerviosisme de l’entorn. La plantilla intenta aïllar-se de tot plegat i centrar-se en un Almeria “que posarà les coses molt difícils”. Serà l’últim partit abans de l’aturada de seleccions, a la qual s’intentarà arribar amb la màxima tranquil·litat possible. Per això cal fer un bon partit, un de solvent, de tranquil, d’estable. Els dos últims ensurts en Lliga, els que han desembocat en dubtes i crítiques sobre l’estil de l’equip, deixen poc marge d’error a un Barça que no considera “transcendental” l’enfrontament d’avui. Ni a efectes de classificació ni de cara a la confiança de la plantilla. El tècnic blaugrana, de fet, esquivava ahir qualsevol to dramàtic i se centrava en la importància de puntuar per seguir fent evolucionar un equip que encara està a mig construir. “Això és un procés que de vegades va més ràpid i de vegades més lent”, admetia l’asturià, amb un somriure dur.

Com a part del procés, falta saber què passa amb Gerard Piqué a l’eix de la defensa, quines alternatives hi ha a Dani Alves al lateral dret, com es valora la irregularitat en el joc durant els 90 minuts -per què hi ha tant de contrast entre la primera part i la segona-, o quins retocs s’estan treballant per trobar encaix a la versió golejadora de Luis Suárez, de vegades ubicat a la banda dreta.

Luis Enrique va tornar a donar poques pistes des dels micròfons. Va admetre que no demana a l’uruguaià que faci d’extrem, perquè sap “que no ho és”, va insistir que no està castigant Piqué i que el barceloní “s’entrena bé i fa tot el que ha de fer per jugar”, i que veu bé l’equip després del 0-2 a Holanda: “Tenint en compte d’on veníem, l’equip va reaccionar bé”.

Rotacions, Alves i doble pivot

Que l’equip no tingui una alineació fixa no inquieta Luis Enrique. Gairebé ho pretén: “Sóc dels que pensa que com més siguem des del principi, més preparats estarem al final”. I va celebrar que Del Bosque hagués convocat cinc blaugranes i només quatre del Madrid, en el que per a ell era un exemple que les coses s’estan fent bé. “Deu ser que no som tan dolents”, va ironitzar, després de lloar “la fantàstica plantilla” que dirigeix. A més, l’entrenador va negar cap problema al lateral dret, malgrat apostar només per Alves i no donar opcions a Montoya o Douglas, sobre qui va dir que tenia “molta confiança en ell”.

Sobre el joc va apuntar dues coses més. La primera, que no pensa en un doble pivot per donar estabilitat defensiva a l’equip perquè “mai l’ha fet servir” i perquè el seu “model parteix d’un únic migcentre”. La segona, que veu un Messi solidari: “Sap que necessita els companys per guanyar títols. Des del primer dia treballa amb aquesta actitud”.

Ser generosos i pensar en l’equip tornarà a ser decisiu a Almeria, on el tècnic local prepara potència i velocitat per ferir els blaugranes. “No podem tractar de tu el Barça. Hem de portar el partit al nostre terreny”, demanava el porter Rubén, exblaugrana. Luis Enrique està avisat. Ho sap: “Es tancaran i buscaran fer-nos mal a la contra. Ens complicaran la vida”. Un tercer mal resultat, amb dies de descans pel mig, sí que ho faria.