L’Argentina es va acomiadar ahir de la Cidade do Galo, la ciutat esportiva de l’Atlético Mineiro, a Belo Horizonte. Durant els últims 33 dies l’equip dirigit per Alejandro Sabella s’ha fet fort en aquestes instal·lacions, escollides per la federació argentina com a quarter general al Brasil perquè creien que tenia totes les facilitats i portava bona sort, ja que aquí s’hi va concentrar l’Estudiantes de la Plata, entrenat per Sabella, quan va ser campió de la Libertadores. Maniàtics, els argentins han complert una sèrie de rituals durant aquest Mundial. A l’ombra del cartell on es pot llegir “En viatgen 23, els donen suport 40 milions”, els argentins han aconseguit tornar a una final per primer cop des de l’any 1990. Llavors, amb Maradona al camp, van perdre. Contra Alemanya.

Els duels entre alemanys i argentins ja s’han convertit en un clàssic dels Mundials. Les dues seleccions han jugat sis cops en una fase final, amb un sol triomf argentí: la final del Mundial del 1986. Ara, quatre anys més tard, Alemanya va guanyar la final del 1990 contra l’equip entrenat llavors per Carlos Salvador Bilardo. Aquella Alemanya disciplinada i forta ha canviat molt des de llavors. Ara l’equip europeu és més alegre en el toc, i saltarà a la gespa de Maracanã (21 h / Gol Televisión i Telecinco) amb la condició de favorit després de protagonitzar la golejada més escandalosa de tots els temps contra el Brasil. L’1-7 contra els amfitrions ha fet que l’equip de Joachim Löw sigui el favorit a tot el planeta excepte a l’Argentina, on es confia en el caràcter competitiu que tan bé simbolitza Javier Mascherano.

Per als alemanys guanyar el títol significaria la culminació d’un procés que va començar fa deu anys, quan entre Jürgen Klinsmann i Joachim Löw es van proposar canviar un model basat en el físic. Alemanya va fracassar a l’Eurocopa del 2004 i poc abans del Mundial que organitzava es va anar canviant la manera de treballar. El 2008 i el 2010, però, Alemanya va topar amb Espanya. A l’Eurocopa del 2012 el botxí va ser Itàlia, però aquest cop la selecció alemanya sembla preparada per guanyar el seu quart Mundial, després dels del 1954, 1974 i 1990. Ho faria amb un estil molt diferent, malgrat que en els últims partits Löw ha renunciat a ser tan atrevit: ha recuperat la figura d’un davanter centre pur -Klose-, ha posat un doble pivot físic -Khedira i Schweinsteiger- i ha col·locat Lahm de lateral. Curiosament, amb aquest pas enrere l’equip li va fer set gols al Brasil, molts a la contra.

L’escola alemanya

Trobant l’equilibri entre les idees romàntiques i ofensives i la tradició de sempre que encara reclamen homes com Beckenbauer, Löw ha aixecat un equip que fa patxoca, i que jugarà amb la mateixa alineació que a la semifina. Kroos assegura el toc, ben protegit per Khedira i Schweinsteiger. Klose, el màxim golejador de la història dels Mundials, obre espais, i el sempre actiu Thomas Müller als aprofita. En defensa, la parella Hummels-Boateng aguanta, però quan falla tot ho arregla Neuer. Hummels, però, té molèsties físiques i és una de les preocupacions dels alemanys, ja que li falta velocitat contra una Argentina plena d’homes ràpids.

El somni de Messi

Per a l’Argentina la final suposa el retorn al cim i un premi a la feina feta per homes que han marxat de la ciutat esportiva d’Ezeiza, com Pékerman i Tocalli. Messi, Mascherano, Agüero, Garay i Lavezzi són companys ja des de la selecció sub-21; han guanyat un Mundial sub-20 i dues medalles d’or als Jocs Olímpics. Els faltava brillar en un Mundial i finalment ho han aconseguit, amb molt ordre tàctic, molt sacrifici i un sistema de joc defensiu que no sempre ajuda Messi. El blaugrana, amb 4 gols, ha sigut l’estilet de la selecció, però li toca jugar molt lluny de la porteria rival. “Mascherano ens dóna la vida i Messi ens ha salvat durant tot el Mundial”, deia Agüero sobre el seu amic, que amb 27 anys jugarà en un escenari magnífic, Maracanã, el partit en què ha somiat tota la vida.

Messi, que segons Maradona marcarà dos gols, encara no sap si podrà jugar acompanyat de Di María. El jugador del Madrid ha treballat molt per recuperar-se d’una lesió i podria tenir minuts. Si finalment no pot ser titular, Messi jugarà acompanyant de Lavezzi, Higuaín i Pérez. “Dubtar de Messi és una bogeria. Ha marcat quatre gols. S’està sacrificant per l’equip, jugant amb un sistema diferent del que coneix de Barcelona. Si el Leo té dues opcions, pot decidir la final”, va afegir Agüero abans del partit que pot marcar el destí d’una generació d’alemanys i argentins.