Retorn exprés del Barça a Extremadura
BarcelonaEl Barça passarà 12 hores a Extremadura, on feia 17 anys que no jugava. L’equip de Luis Enrique afronta aquesta nit el partit d’anada dels setzens de final de la Copa del Rei contra el Villanovense, de Segona B (20.30 h / Canal+ Liga). Luis Enrique s’endú dotze jugadors del primer equip més quatre del filial (Samper, Gumbau, Aitor i Kaptoum), i dóna descans a grans estrelles com Neymar, Luis Suárez, Busquets, Piqué, Mascherano i el porter Claudio Bravo. Iniesta, finalment, tampoc entra a la convocatòria, malgrat que ja sembla que està a punt després de treballar molt per recuperar-se de la lesió que l’ha deixat sense minuts les últimes setmanes.
El Barça visitarà Extremadura, una de les comunitats autònomes on ha jugat menys, juntament amb Castella-la Manxa, per primera vegada aquest segle. L’últim cop que hi havia jugat va ser un 11 d’abril del 1998, al camp del Mèrida, en partit de Lliga. Llavors, el Barça va guanyar per 1-2 amb gols de Luís Figo i, precisament, l’actual tècnic, Luis Enrique. Els viatges del Barça a Extremadura es van fer comuns a finals dels anys 90, quan l’Extremadura d’Almendralejo i el Mèrida van arribar a jugar dos cops a Primera. De fet, el Barça mai ha perdut contra un equip d’Extremadura, tot i que el Mèrida va aconseguir dos empats l’any del seu debut, la temporada 1996/97: 2-2 al Camp Nou amb dos gols de Kodro i 0-0 a l’Estadio Romano. Els altres precedents han sigut triomfs del Barça.
Villanueva de la Serena, una població de 26.000 habitants a Badajoz, serà el quart destí extremeny del Barça, ja que el primer cop que el Barça va jugar a Extremadura, el 1931, va enfrontar-se al primer torn de la Copa de la República al Don Benito, l’equip d’una població molt pròxima a Villanueva de la Serena, amb qui competeix per ser la població on s’hauria inventat la truita de patates el segle XVII. Aquell Barça dels anys 30, que seria eliminat de la Copa al següent torn pel València, va cruspir-se el modest club extremeny a l’estadi de les Corts per 9-0 en el partit d’anada, amb quatre gols del davanter navarrès Severiano Goiburu i un de Josep Samitier. Goiburu, aquell golejador internacional que també jugava a pilota basca, va destrossar la defensa d’un Don Benito que va allotjar-se en una modesta pensió a prop de la Rambla. El Don Benito, però, va ser ovacionat per l’afició del Barça, que va empatitzar amb aquell equip modest i, curiosament, no es va mostrar entusiasmat per l’actuació dels seus. Segons la crònica de La Rambla, la publicació creada pel futur president del club Josep Suñol i Garriga, el Barça encara hauria pogut fer més gols però els jugadors no s’hi van esforçar gaire. Al partit de tornada, el Barça va imposar-se per 1-3, malgrat que el Don Benito va marcar primer. Segons les cròniques de l’època, el president del club extremeny va ordenar posar molta gelea reial al menjar dels jugadors del Barça amb l’esperança que no juguessin un bon partit.
El futbol ha canviat molt des de llavors. Ara el Villanovense rep un Barça que s’estarà tot just 12 hores a Extremadura i té tant poder que ha sigut capaç de reobrir l’aeroport de Badajoz, a 150 quilòmetres de Villanueva de la Serena, sense activitat després que aquest estiu s’acabés el contracte mitjançant el qual s’oferien vols diaris a Barcelona i Madrid. A més, el club ha reservat tot el Cortijo de Santa Cruz, un hotel de luxe de 48 habitacions a 12 quilòmetres d’aquesta població, per descansar abans del duel. L’equip local, per la seva banda, s’ha entrenat aquests dies a Campanario, una població veïna, ja que l’estadi Romero Cuerda ha fet obres per poder posar unes grades supletòries per arribar a les 8.000 localitats, ja que sol tenir espai per a tot just 3.000 aficionats.
El viatge de Rosell
Villanueva de la Serena, la ciutat del jugador de la NBA José Manuel Calderón -soci del club- i dels dos germans Calatrava, viurà avui la seva festa grossa, ja que el Villanovense no ha passat mai de la Segona B. Amb un pressupost de 350.000 euros, un dels més baixos de la categoria, l’equip presidit per José María Tapia Ramos ja està preparat per ser amfitrió d’un Barça que feia 17 anys que no trepitjava Extremadura. Amb l’excepció, esclar, de Sandro Rosell quan era president del club. Rosell, en el seu primer viatge un cop va ser elegit president, el 2010, va viatjar per reunir-se i fer les paus amb el cap de l’executiu extremeny, el socialista Guillermo Fernández Vara, que també és el president de la penya barcelonista d’Olivenza (Badajoz). Fernández Vara havia criticat la politització del club durant el mandat de Joan Laporta, amb qui es va arribar a discutir per telèfon amb insults creuats per part de tots dos.
