Arda Turan és l’home de moda a Turquia malgrat que encara no ha debutat de forma oficial amb el Barça. No fa gaires dies, el jugador va rebre el premi d’Home de l’Any, que ofereix la revista GQ, de mans de l’exjugador de bàsquet Hidayet Turkoglu. Arda Turan, després de brillar a l’Atlètic, s’ha convertit en tot just el segon turc que fitxa pel Barça. Ha sigut en un any en què, tot i que no ha pogut jugar durant sis mesos per culpa de la sanció de la FIFA, ha aconseguit ajudar a classificar Turquia per a la fase final de l’Eurocopa. I entremig ha rodat tres anuncis amb tres marques comercials turques.

El debut d’Arda fa temps que s’espera, a Turquia. S’han acreditat molts periodistes, es prepara un anunci amb imatges de l’estrena i alguns amics del jugador han volat fins a Barcelona provinents del seu barri natal, Bayrampaşa, un dels districtes més modestos d’Istanbul. Arda va començar a perseguir una pilota als carrers d’aquesta zona, a la part europea de la ciutat, on des de fa dècades arriben immigrants des d’Anatòlia, com la seva família. El jugador del Barça és aficionat del Galatasaray, el club més popular del país, i com a aplegapilotes del club va veure en directe un gol de Luis Enrique, el seu tècnic, a la Lliga de Campions. Llavors, segurament no es podia imaginar que seria el segon turc que fitxaria pel Barça, després del porter Rüstü, que no va tenir gaires oportunitats amb Frank Rijkaard. Abans, els davanters Seref Has i Seyit Cem Unsa havien estat a prova al Barça, el primer durant els anys 60 i el segon durant els 90, però no van ser fitxats.

Dins del Barça també s’espera amb il·lusió el debut d’Arda, considerat per Luis Enrique un jugador clau per tenir fons d’armari i poder trobar noves solucions tàctiques. “Ha encaixat a la perfecció dins del grup. És molt bromista i s’ha guanyat la complicitat dels homes més importants del vestidor, especialment els sud-americans”, s’explica des de dins del club. Arda Turan, a més, té clar que haurà de treballar fort per tenir minuts, però amb una actitud similar a la de Luis Suárez, vol prioritzar ser admès pel grup enlloc de reclamar minuts. A l’estada al Japó durant el Mundial de Clubs, per exemple, Arda va demostrar de nou la seva capacitat d’adaptació participant en els entrenaments i actes comercials amb una actitud que ha sorprès positivament dins del club.

Acords comercials

Arda, de fet, és un jugador amb mercat, especialment a Turquia, un dels països en què el Barça s’està fixant més darrerament per fer calaix. Arda, juntament amb Andrés Iniesta, és el protagonista del nou vídeo promocional de Lassa Tyres, l’empresa de pneumàtics turca que patrocina les seccions professionals del club. El Barça i Lassa Tyres van signar el juny del 2015 un acord de patrocini d’àmbit global pel qual aquesta marca de pneumàtics líder de Turquia s’ha convertit en patrocinador principal de les seccions. Lassa Tyres se sumava així a la marca d’electrodomèstics Beko, el tercer patrocinador global més potent del club, superat només per Nike i Qatar Airways. A més, Avea és des del 2011 partner de telecomunicacions del club a Turquia.

En l’àmbit social, Turquia és un dels països amb més seguidors del Barça, amb gairebé 2,5 milions de fans turcs al Facebook del club. Istanbul té 534.000 fans i és la novena ciutat del món amb més seguidors del Barça a Facebook, segons dades del club.

El fitxatge d’Arda ha potenciat encara més aquestes dades. Tant, que el jugador s’ha convertit en l’home més important del país segons la revista GQ. Malgrat que, lògicament, no és tant important com el president Recep Tayyip Erdoğan, un polític que, per cert, coneix molt bé Arda Turan, que s’hi ha reunit molts cops.