Abatuts els dos atacants d’una exposició sobre Mahoma

WashingtonDiumenge passat la policia va abatre a trets dos homes armats que van atacar una exposició de caricatures i imatges de Mahoma a Garland (Texas). Els dos homes van arribar al centre on es feia la mostra en cotxe i van començar a disparar des de l’aparcament. Un guàrdia de seguretat va resultar ferit lleu. L’FBI va informar ahir que un dels assaltants havia sigut investigat per terrorisme jihadista. L’home, identificat com a Elton Simpson, de 30 anys i d’Arizona, va ser detingut fa cinc anys quan intentava viatjar a Somàlia per unir-se a un grup jihadista. Tot i així, va quedar en llibertat perquè els seus plans no van quedar demostrats durant el judici.

La policia creu que Simpson va publicar diverses amenaces contra la mostra de Garland, una ciutat a pocs quilòmetres de Dallas, des de Twitter. El seu últim missatge el va fer mitja hora abans de l’atac amb l’etiqueta #TexasAttack.

L’exposició comptava amb grans mesures de seguretat. Els organitzadors, el grup Iniciativa per la Defensa de la Llibertat d’Amèrica, van contractar 40 agents de seguretat, ja que temien el perill que podia generar la polèmica exposició i el concurs de dibuixos del profeta Mahoma -la representació del qual està prohibida per la majoria de les interpretacions de l’islam-. De fet, feia més d’una setmana que alguns seguidors de l’Estat Islàmic demanaven als “germans” dels Estats Units un atac contra aquesta exposició.

El portaveu de la policia de Garland, Joe Harn, va explicar ahir en una roda de premsa que els atacants van obrir foc amb fusells d’assalt contra un cotxe patrulla que vigilava l’exposició al Centre Culwell. En el moment de l’atac 200 persones participaven en la clausura de la mostra. Un policia de trànsit, que estava fora de servei, va fer “una bona feina” i va impedir que els sospitosos aconseguissin el seu objectiu d’entrar a l’edifici. “Probablement va salvar vides”, va dir Harn.

Després del tiroteig, les forces de seguretat van acordonar la zona, ja que sospitaven que el vehicle dels assaltants podia contenir explosius, i van evacuar el centre de l’exposició i diversos locals pròxims. Finalment, però, no van trobar res.

El governador de Texas, Gregg Abbott, va condemnar aquest atac “sense sentit” i va prometre que les autoritats estatals ho investigaran “activament” per tal de determinar “la causa i l’abast” del que va passar.

Antiislamisme o dret d’expressió

Els representants d’Iniciativa per la Defensa de la Llibertat d’Amèrica -un grup que és considerat antiislàmic pel Southern Poverty Center, una organització que identifica associacions que inciten a l’odi als Estats Units- van assegurar que la mostra presentava més de 350 caricatures i dibuixos de Mahoma de tot el món, i que tots ells competien per un premi de 10.000 dòlars.

La cofundadora del grup -que també utiliza el nom de Parem la Islamització d’Amèrica-, la controvertida activista antimusulmana Pamela Geller, va escriure a la seva pàgina web que l’atac era “una guerra contra la llibertat d’expressió”. “Què farem? ¿Ens rendirem davant d’aquests monstres?”

Entre els oradors de l’acte hi havia el parlamentari d’extrema dreta holandès Geert Wilders. “Estic en estat de xoc, això és un atac contra la llibertat”, va dir a l’agència AFP.

El grup fundat per Geller, i amb seu a Nova York, va agafar renom el 2010 després d’organitzar una campanya en contra de la construcció d’un centre islàmic prop del World Trade Center.

Atac contra ‘Charlie Hebdo’

El tiroteig a les portes de la mostra de dibuixos de Mahoma, considerats ofensius per la religió de l’islam, ha recordat l’atac a París del gener passat contra la revista Charlie Hebdo. Dos homes armats, els germans Saïd i Chérif Kouachi, van matar vuit periodistes d’aquest setmanari satíric francès conegut per la publicació de caricatures del profeta. Dos policies, un treballadors de manteniment i un visitant també van morir en l’atac.

L’any 2005 la publicació en un diari danès de dibuixos de Mahoma va provocar grans manifestacions en diversos països musulmans. El diari va rebre diverses amenaces, i quatre homes van ser detinguts i declarats culpables d’haver intentat atemptar a la seu de la publicació.

Aquests atacs han obert un debat sobre els límits de la llibertat d’expressió arreu del món.