Dimarts Mikki Kendall era a casa seva a Chicago, veient vídeos en directe al seu portàtil en què manifestants i policia protagonitzaven el desè dia d’enfrontaments als carrers de Ferguson. Dimecres ja era a la carretera, enfilant els 480 quilòmetres que la separen de Saint Louis per oferir als manifestants els seus serveis com a antic metge de l’exèrcit. “No vull ficar-me al mig -explica-, es tracta de fer que aquestes persones tinguin en tot moment el que necessiten. No puc veure com passa això nit rere nit sense ajudar”.

Kendall, de 37 anys, escriptora, bloguera i activista, és una de les participants menys visibles del que podria ser la transformació d’una protesta purament local en un centre d’activisme nacional. Impulsats en part pels missatges a Twitter i altres mitjans socials, una munió de manifestants de tot el país han arribat a Ferguson, des d’estrelles del rap i el hip-hop fins a veterans del moviment OcupemWall Street i gent normal com Kendall.

Porten aliments i subministraments mèdics, a més de joguines per entretenir els nens mentre els seus pares participen a les marxes de protesta. La gent de fora constitueix una part significativa dels manifestants que s’enfronten a la policia amb agressivitat. De les 103 persones detingudes durant les protestes de la nit de dimarts, 23 eren d’altres estats, com Alabama, Califòrnia, el districte de Colúmbia i Texas, segons el departament de policia del comtat de Saint Louis. Un manifestant d’Austin (Texas) ha estat arrestat tres vegades, segons la patrulla de carreteres de Missouri.

AI, Anonymous i Twitter

Els manifestants arribats des d’arreu del país conformen un grup heterogeni, amb un mosaic divers d’agendes. Hi ha observadors d’Amnistia Internacional amb samarretes grogues i monjos tibetans vestits de vermell, tots amb les mans aixecades en l’aire en el gest que constitueix ja el símbol de les protestes.

Hi ha entre ells un multimilionari cofundador de Twitter -el nadiu de Saint Louis Jack Dorsey- i representants del grup de hackers Anonymous, que han retransmès en directe les protestes a través d’internet. Alguns veïns de Ferguson reben amb els braços oberts aquestes noves tropes en la seva batalla per reclamar justícia. Però d’altres sospiten dels seus veritables motius i en qüestionen el comportament.

Al carrer on va morir el jove Michael Brown, abatut a trets per un policia blanc, dues dones que deien que eren d’una ciutat veïna van iniciar la seva pròpia protesta, amb un discurs de prop d’una hora, molt pujat de decibels, sobre la injustícia policial i Jesucrist. “Vosaltres no hi pinteu res aquí”, els va cridar una veïna de la ciutat, Angela Shaver.

Shaver deia que la preocupava que molts dels forasters vinguessin a Ferguson per causar problemes, en lloc de venir a protestar pacíficament. “Si vénen persones enutjades com aquestes dues dones i es troben amb una altra persona enutjada, això només genera més odi”, es queixava: “Prego perquè tot això acabi d’una vegada. És un desastre!”

La senadora demòcrata de Missouri, Maria Chappelle-Nadal, va dir dilluns, en una entrevista a la cadena conservadora Fox, que hi havia anarquistes entre els manifestants a Ferguson. D’altres han afirmat, fins ara sense proves, que alguns pertanyen a un grup anarquista d’Oakland (Califòrnia), a qui es va acusar de vandalisme i saquejos l’any 2009, en les protestes en aquella ciutat per la mort a trets d’un home negre desarmat per un policia de trànsit blanc.

Dimecres un regidor de Saint Louis, Antonio Francés, va penjar a Twitter la fotografia d’un cotxe de la policia local amb una pintada a la porta de la dreta en què deia “Victòria” i “Rebel·lió”. “Em puc equivocar, però això no em sembla obra de gent local”, hi va comentar.

Mentre que alguns activistes famosos com els reverends Jesse L. Jackson i Al Sharpton acaparaven les càmeres de televisió i oferien discursos a la multitud, d’altres com els músics de hip-hop J. Cole i Nelly -un altre nadiu de Saint Louis- van participar també a les protestes sense fer-se notar. Una altra estrella del hip-hop, Talib Kweli, va arribar a Ferguson dimarts “com a membre de la comunitat, no com a raper o com a famós”, segons va dir al seu compte de Twitter.

Buscant implicar tot el país

“La gent ha de veure que els nostres líders no són només l’Al i el Jesse”, va escriure, remarcant que els dos reverends “no poden controlar la narrativa” de la protesta.

Una web que afirma que representa Anonymous recordava les protestes de la dècada del 1960 i publicava un calendari de manifestacions a 37 ciutats diferents. “Si la teva ciutat no surt a la llista, crea un esdeveniment a Facebook”, animava. Organitzadors del moviment Ocupem Wall Street van debatre fins i tot la possibilitat de vincular Ferguson amb moviments com les protestes pels palestins de Gaza.

Primera nit de calma després d’una setmana

La calma va tornar dimecres a la nit a Ferguson (Missouri), on per primera vegada des de fa una setmana es va viure una jornada de protesta absolutament pacífica i sense incidents, en el dia en què el fiscal general dels Estats Units, Eric Holder, va visitar la localitat en un intent per apaivagar la tensió. A l’avinguda West Florissant de Ferguson, l’epicentre de les protestes per la mort de Michael Brown, es van concentrar menys persones i van tornar a casa abans, cosa que va afavorir una matinada tranquil·la sense confrontació i amb tan sols sis arrestos, segons va explicar el cap de la patrulla de carreteres de l’estat, Ron Johnson. El governador va cedir la coordinació de l’operació policial a aquest cos de seguretat davant la pèrdua de confiança de la ciutadania cap a la policia local.

La tornada a la calma va coincidir amb una nit de pluja i trons a la ciutat, però, com va recordar Johnson, la meteorologia adversa no va ser obstacle en jornades anteriors perquè centenars de persones es concentressin en protestes que es van saldar amb ferits, saquejos i enfrontaments. “Ha estat una nit molt bona, amb pocs agitadors”, va indicar el cap Johnson.

El fiscal Holder, que es va reunir amb la família de Brown, va prometre una investigació “justa”, “exhaustiva” i “independent” per resoldre l’assassinat.