El secretari general de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, ha volgut donar a Rússia un "missatge clar" des de la cimera que ha arrencat aquest dijous a Gal·les: "L'OTAN està al costat d'Ucraïna".

En el discurs introductori a la reunió que havia de tractar el conflicte ucraïnès, a la que assistia com a convidat el president d'Ucraïna, Petró Poroixenko, Rasmussen ha subratllat que l'Aliança "considera il·legal l'autoproclamada annexió de Crimea per part de Rússia" i reclama al govern de Vladimir Putin que "aturi el pols a Ucraïna, retiri les seves tropes del país i deixi de finançar i armar els rebels de l'est del país; que abandoni l'opció de la confrontació i agafi el camí de la pau".

El debat sobre Ucraïna arribava després d'una primera reunió de l'OTAN centrada en Afganistan. Abans i tot, al matí, Poroixenko s'havia reunit amb els principals líders de la reunió: Barack Obama, David Cameron, François Hollande, Angela Merkel i Mateo Renzi.

En la trobada, els Estats Units, el Regne Unit, França, Alemanya i Itàlia van optar per l'amenaça a Rússia, advertint que Putin "haurà de fer front al cost de les seves accions" i condemnant la seva "continuada i flagrant violació de la sobirania i la integritat territorial russa", segons ha explicat després el conseller adjunt de la Casa Blanca, Ben Rhodes.

Per la seva banda, Poroixenko ha defensat davant dels socis de l'OTAN el suposat pla de pau pactat ahir amb Putin per telèfon i que s'hauria d'aprovar demà divendres a una trobada a Minsk.

També el ministre rus d'Afers Exteriors, Sergei Lavrov, ha aprofitat la cimera per explicar el suposat pla de pau als seus homòlegs d'Alemanya i França. Lavrov, però, ha insistit a negar la implicació militar directa de Rússia en territori ucraïnès i ha dit que Washington "està borratxo de retòrica anti-russa".

S'espera que de la reunió de l'OTAN amb Ucraïna, aque es celebrava aquesta tarda de dijous a porta tancada, en surti la creació d'un fons d'ajuda per a l'exèrcit d'Ucraïna. Segons Rasmussen, l'OTAN treballarà "de forma més propera amb Ucraïna per ajudar-la a refer el seu sector de defensa i a construir un exèrcit potent i modern".