Xangai sacrifica milers d'aus per una nova soca de grip

The New York Times / Nova York / PequínLes autoritats sanitàries nord-americanes han començat a fabricar una vacuna contra el misteriós virus H7N9, que ja ha causat 6 morts a la Xina. Tot i que es tracta només d'una "mesura de precaució", el Centre de Control i Prevenció de Malalties dels Estats Units es mostra "molt preocupat" per aquesta nova soca, que fins ara no s'havia detectat en éssers humans.

La Xina ha confirmat ja 14 casos d'aquesta nova grip, 6 dels quals han estat mortals. No hi ha indicis en cap cas de transmissió de persona a persona, després que l'agència xinesa de control de malalties hagi fet una revisió a les més de tres-centes persones que havien estat en contacte amb els malalts, informa l'agència de notícies Xinhua.

Aquesta variant de grip, que només es coneixia en aus silvestres, es va trobar per primer cop dijous en aus domèstiques i ahir es va detectar en uns coloms d'un mercat de Xangai, on es venen aus vives. La reacció de les autoritats locals va ser sacrificar uns 20.000 exemplars del mercat com a mesura preventiva.

Es trigarà com a mínim un mes a trobar una vacuna contra aquesta soca, tot i que l'agència nord-americana està accelerant el procés a partir d'ADN sintètic, en lloc d'esperar que arribi una mostra del virus des de la Xina, segons va informar Michael Shaw, director associat de la divisió de grip aviària. La Xina ha publicat les seqüències genètiques del virus en bancs de dades públics.

Ara per ara no se sap com de letal és la nova soca, ni quantes persones s'han infectat. Els pocs casos coneguts s'han localitzat en una àmplia àrea de Xangai i se sospita que el contagi s'ha produït només per l'exposició a aus de corral. Aquest és el principal factor de risc del virus H5N1, una altra forma de grip aviària que ha matat 371 persones des del 2003 i que recentment s'ha detectat també a Cambodja, la Xina i Egipte. En el cas de la nova grip, només dos dels catorze casos coneguts treballaven amb aus i un tercer era cuiner.

Els coloms, difícils de controlar

El fet que s'hagi detectat en coloms és inèdit i pot complicar-ne el control. Shaw alerta: "És evident que el virus no fa emmalaltir els coloms, perquè enlloc no s'ha trobat una gran quantitat d'exemplars morts. Normalment aquesta espècie no se sotmet a controls, a diferència dels pollastres, que estan més supervisats". Segons l'Organització Mundial de la Salut, les primeres proves a la Xina apunten que la nova soca seria sensible als medicaments antivirals, com Tamiflu i Relenza.

Diversos països ja han pres mesures: Hong Kong ha prohibit la importació d'aus vives del continent, igual que les autoritats del Vietnam. El Japó ha emès avisos als aeroports instant els passatgers a informar de símptomes de grip.