L’explosió que dimecres va tenir lloc en una terminal de contenidors al port de Tianjin, al nord de la Xina, amenaça de convertir-se en una crisi política, a més d’humanitària. Tot i que les imatges de la devastació ja ho anunciaven, ahir la magnitud de la tragèdia es va fer més evident, quan es va elevar la xifra de morts a 104 i es va confirmar que hi ha uns 700 ferits i un nombre incert de desapareguts a la zona. Tot i que el foc al magatzem afectat es donava per “bàsicament extingit”, les autoritats locals van anunciar ahir un nou incendi a les instal·lacions i noves explosions.

Aquestes circumstàncies dificulten la tasca dels 70 soldats especialistes en materials químics que han entrat a l’epicentre de les explosions i que ahir van posar l’única nota d’esperança a la catàstrofe: van rescatar un supervivent d’uns 50 anys a tan sols cinquanta metres de la terminal de contenidors. L’home, que “estava conscient i podia parlar”, va ser traslladat immediatament a l’hospital de la ciutat, segons va informar l’agència oficial Xinhua. Es tracta del primer supervivent trobat des de dijous i no es descarta trobar-ne més.

Encara que no s’ha pogut confirmar la causa de les explosions, la hipòtesi més probable és que es devien posar en contacte productes químics emmagatzemats als contenidors amb l’aigua utilitzada pels bombers per apagar un incendi previ que hi havia hagut a les instal·lacions. “Vam aconseguir controlar l’expansió del foc, però els contenidors van explotar de sobte, uns quinze minuts després que comencéssim a tirar aigua”, va confessar al diari Global Times Yank Kekai, un dels bombers.

Un dels components químics podria ser cianur de sodi, altament tòxic, com informava el diari Beijing News, tot i que s’estima que a la terminal també hi podria haver altres productes perillosos. De fet, funcionaris de l’oficina mediambiental de Tianjin van trobar diversos elements químics en dues clavegueres de la ciutat que excedien fins a vuit vegades els límits de seguretat permesos. La por a una eventual contaminació química de l’atmosfera va portar ahir les autoritats xineses a evacuar totes les persones que resideixen en un radi de tres quilòmetres de l’epicentre de l’explosió.

Opacitat informativa

A hores d’ara es desconeix si la companyia propietària de la terminal, Rui Hai International, tenia llicència per emmagatzemar productes químics tan perillosos al port de Tianjin. Aquest fet, juntament amb l’opacitat informativa del govern xinès en relació amb les circumstàncies i novetats de la tragèdia han generat una allau de crítiques dels ciutadans xinesos. Familiars dels 21 bombers morts en les tasques per apagar el foc van protestar ahir contra la desinformació oficial a què estan sotmesos.

També a la xarxa social Weibo, equivalent al Twitter del país asiàtic, milers d’internautes van carregar contra el govern xinès i van exigir saber la veritat sobre Tianjin. En lloc de donar explicacions, però, l’executiu va anunciar el tancament de més de 360 comptes a les xarxes socials, acusats de difondre rumors sobre les causes o conseqüències de les explosions.