L'Andorra Bike Race, també pel centre de la capital

Andorra la VellaUna cursa de BTT per etapes, però amb presència dels corredors també a Andorra la Vella. Amb aquesta premissa inicial ha nascut la primera edició de l'Andorra Bike Race. La cursa, que és la primera que es realitza per etapes al Principat, pretén acostar la competició a la parròquia de la capital perquè tingui una repercussió econòmica major, malgrat que la competició, pròpiament dita, es desenvoluparà a les parròquies altes. “Era un punt clau entrar al centre per aportar beneficis, a la vegada que es dinamitza i es generen més compres en aquesta zona de la capital”, ha explicat el director de la cursa, Dani Buyo, durant la roda de premsa de presentació. Segons l'organització, s'ha estimat un impacte econòmic d'uns 120.000 euros de retorn pels comerços i els hotels de la parròquia.

Per aconseguir arribar a assolir aquest objectiu, però sense causar grans problemes de mobilitat, totes les arribades i sortides de les etapes es faran a la plaça del Poble, però de manera neutralitzada. És a dir, que el cronòmetre començarà a córrer un cop els participants estiguin fora del centre. La competició està dividida en tres etapes, que es repartiran entre el 12 i el 14 d'octubre. La primera etapa serà tota localitzada a la capital i es cronometrarà el tram entre el Rec del Solà fins a la part alta de Sant Armengol. La segona es traslladarà fins a la Massana i un cop allà es pujarà amb telecabina fins el Pla de la Cot, on es farà un tram del recorregut de les copes mundials, del 'bike park' de Vallnord, per continuar cap al coll de la Botella, sortir cap al parc natural de l'Alt Pirineu i tornada per l'altra vall, per Os de Civís. “Aquesta és l'etapa reina i marcarà l'esdevenir de la cursa”, ha apuntat Buyo.

En la tercera etapa es canvia de vall, amb sortida neutralitzada per tota l'avinguda Meritxell i avinguda Carlemany i el cronòmetre començarà a córrer a partir de la pujada en direcció a Engolasters. Un cop allà, els corredors es dirigiran als cortals d'Encamp, Solanelles, el 'bike park' de Grandvalira fins arribar a Grau Roig, on es tornarà a desfer el camí de pujada, però aquest cop entrant pel Rec de l'Ubach. “Amb les tres etapes gairebé es recorrerà el 90% del territori del Principat, menys la part sud”, ha dit el director de la cursa.

En total seran uns 160 quilòmetres, contant també els sectors neutralitzats. L'organització compta en portar uns 250 participants, els quals un 20% volen que siguin internacionals, sense comptar aquells que vinguin de les fronteres més immediates. Les inscripcions s'obriran el proper dijous, 1 de març, hi haurà categoria sènior, per edats i per equips, les bicicletes elèctriques també podran competir i es repartiran 6.000 euros en premis.

Millán i Barreda, ambaixadors

Amb l'objectiu d'atreure participants, l'organització ha decidit posar al capdavant dues figures del món de les dues rodes com a ambaixadors de l'Andorra Bike Race. Per una banda l'actor, 'showman' i presentador, Sant Millán, i per l'altra el pilot resident al país, Joan Barreda. El segon, que actualment s'està recuperant d'una lesió, ja comença a pensar en el Dakar 2019 i té entre cella i cella guanyar-lo, després que aquest any s'ha hagut de retirar abans d'acabar la competició. “Entrenaments amb la bici és un estímul molt semblant al que fem al Dakar, per això crec que ens anirà molt bé i serà molt interessant”, ha exposat l'ambaixador de la cursa.

Millán, malgrat tenir un equip professional que corre en competicions internacionals de BTT, no apunta tant alt i indica que l'objectiu primordial és “no fer-se mal i acabar amb dignitat”, i ha acabat amb un toc humorístic afirmant que “el podi sempre el descarto”. A més, per obrir-se la cursa també formarà part del circuit cicloturista Gran Fondo World Tour. Aleix Espargaró també serà ambaixador, però no ha pogut assistir a la roda de premsa.