Piqué torna a Manchester convertit en un home diferent

BarcelonaDeia Gerard Piqué durant l’entrevista amb l’ARA que, amb el pas dels temps, s’ha centrat i ja no fa tantes bromes com abans. “Ara vaig amb el fre de mà posat”, deia. Piqué ha anat canviant la seva manera de viure i de jugar. Ja no és el mateix jove esbojarrat que va tornar a Barcelona després d’aprendre molt amb Alex Ferguson al Manchester United. “Va ser tornar i guanyar-ho tot. Era una bogeria”.

Piqué va arribar a Manchester amb 17 anys i va jugar al United del 2004 al 2008, amb l’excepció d’un any en què va estar cedit al Saragossa. Van ser anys en què va créixer com a jugador, va enyorar la família i va aprendre a estimar una ciutat amb fama de dura, on va descobrir la música dels anys 80, com els Happy Mondays i els The Stone Roses, que l’han acompanyat amb el pas dels anys. A Anglaterra sempre va enyorar Barcelona, el club on es vol retirar. Però Piqué admet que enyora algunes coses de la Premier. “Jo crec que estem dos o tres passos per darrere de la Premier en aquest sentit. No pel que fa a jugadors ni futbolísticament, ja que tenim les millors estrelles a nivell mundial dins la Lliga, però a nivell del que és la Premier i la Lliga de Futbol Professional, ells ens guanyen. I també pels aficionats, com entenen el futbol, el respecte que tenen als jugadors, els programes que hi ha allà de televisió i la manera que tenen de comentar la jornada, com l’analitzen... Tots són exjugadors amb trajectòries molt importants... Crec que els programes d’allà són productes molt ben treballats. Aquí, potser, tirem més pel groguisme... Allà a Anglaterra això no passa. Crec que això ajuda molt els jugadors, però també els aficionats, que se centren només en el futbol, que és com hauria de ser”.

A Manchester, Piqué va vestir de vermell. Però ara li toca enfrontar-se a un rival vestit de blau cel, el Manchester City. “Sabíem que era un dels equips que pel nivell que tenen ningú vol, però ja ens hi vam haver d’enfrontar l’any passat i va sortir força bé. Crec que estem en condicions de poder fer un bon resultat”, diu el defensa barceloní. El Barça torna a la Champions després de veure com es talla una bona ratxa de resultats, però amb la pressió de ser el favorit. “Potser patim les conseqüències de tot el que hem guanyat. No som víctimes perquè hem guanyat títols, però és veritat que ens hem marcat un nivell que, si no l’assolim una altra vegada, som criticats. És qüestió d’encaixar les crítiques i intentar arribar al màxim nivell que ara mateix puguem. Tant per part de cada jugador com col·lectivament.

L’art de defensar

Ell mateix, de fet, admet que se sent en un bon moment de joc. Molt millor que fa uns mesos. “Totes les circumstàncies fan que al final surti el rendiment que surt ara mateix. No ho atribuiria només a una raó. El míster; el fet de treballar cada dia aquí entrenant a un nivell alt, que és el que fa tot l’equip i això hi ajuda; que l’equip estigui funcionant millor... Totes aquestes petites coses fan que al final surtin els resultats que estan sortint ara mateix. Em sento content i feliç del que estic aconseguint dins el terreny de joc, i aquest era el meu objectiu al començament de la temporada”. Piqué, que admet que va aprendre moltes coses de Sir Alex Ferguson, no té cap problema quan es tracta d’admetre que no fa tant era més impacient i esbojarrat, cosa que afectava la seva manera d’encarar els partits. “Ara cada vegada disfruto més el procés d’enfocar els partits. Abans arribava al vestidor i deia: «Juguem». Com que tot sortia rodat, ni hi pensava. Ara arribes, entrenes al matí una mica, comences a veure com anirà el partit, arribes al vestidor... M’apassiona moltíssim fer això, ho gaudeixo, i a més els resultats estant anant bé, que això sempre ajuda. Abans hi havia partits en què potser deies que era complicat de jugar, i ara en qualsevol partit em fa molta il·lusió jugar”.

Piqué ja no és aquell noi que a Manchester patia per concentrar-se. Ha canviat tant que ara comenta: “Mira que m’agrada atacar, partint de la base de ser defensa, però cada vegada m’agrada més la cultura defensiva”. Defensar, però al Barça. “Em retiraré aquí”, puntualitza.