La penúltima oportunitat de BlackBerry

BlackBerry, l'empresa canadenca que havia arribat a vendre el 20% dels smartphones del món quan es deia Research In Motion i al món es venia la quarta part de smartphones que ara, està de pega. Entre el juny i l'agost va perdre gairebé 1.000 milions de dòlars, la majoria per amortitzar les unitats no venudes del Z10, un model exclusivament tàctil presentat al gener que aspirava a plantar cara a Android i a Apple. L'aposta no els ha funcionat. Tot i tractar-se d'un equip excel·lent, els consumidors no li han fet ni cas: en aquests tres mesos, l'empresa només va vendre 3,6 milions de telèfons -només el cap setmana passat Apple va vendre nou milions d'iPhones-, i a més la majoria van ser de la gamma antiga.

Arribats a aquest punt, a BlackBerry li ha costat trobar algú que la vulgui comprar. Ahir es va saber que Fairfax Financial, un dels seus accionistes, se la quedarà tota per només 4.700 milions de dòlars, menys del 5% del que havia arribat a valer en borsa. Prèviament havia decidit centrar-se en els usuaris d'empresa, renunciar a treure mòbils de gamma baixa i acomiadar abans de final d'any 4.500 empleats, el 40% de la seva plantilla. També ha suprimit despeses com les agències externes de relacions públiques en alguns països com Espanya, i ha posat a la venda els avions corporatius.

Què estan comprant els nous propietaris de BlackBerry? Els seus actius son 2.600 milions de dòlars en caixa, més de 70 milions d'usuaris, un ampli conjunt de patents, els servidors que té instal·lats en centenars d'operadores de telefonia i més de 20.000 grans empreses, i el servei BBM de xat segur entre mòbils, que resulta molt menys atractiu des de dissabte passat, quan l'esperat desplegament mundial de les aplicacions que havien de fer-lo accessible també des de mòbils Android i iPhones per competir amb WhatsApp es va interrompre per un problema tècnic. Ara que l'empresa torna a ser privada, veurem si es mantenen els plans o la venen per peces.