Competir com ‘lleones’ per crear afició al rugbi femení

BarcelonaVuit anys després de la seva última participació internacional, el rugbi a XV femení tornarà a tenir avui representació espanyola en una gran cita mundial en el torneig que comença a París i que s’allargarà fins al 17 d’agost. Serà a partir de les 15 h quan l’equip espanyol, amb vuit catalanes convocades (de les 26 jugadores en llista), es tornarà a mesurar contra les millors del món, en el debut contra el Canadà al Centre Nacional de Rugbi de Marcoussis. L’ambició del combinat estatal, que també haurà de jugar contra Anglaterra i Samoa, és millorar la sisena plaça que es va aconseguir a Gal·les l’any 1991, que en les edicions següents no s’ha pogut igualar. “Arribem en un moment òptim -destacava la seleccionadora, Inés Etxegibel-. Hem recuperat totes les jugadores i tenim molta confiança en la plantilla”.

Però el potencial de les lleones no destaca tant en el rugbi a XV com en el rugbi a VII, en què Espanya té moltes opcions d’arribar a Rio 2016 i fregar les medalles. “Hi anem a competir. Tenim poc més a fer, però espero que un bon paper en aquest Mundial serveixi perquè la Federació s’animi i aposti definitivament pel rugbi seven ”, diu a l’ARA Carles Pla, mànager del Rugbi Sant Cugat i pare de la Bàrbara, un dels pilars de la selecció i peça clau del Getxo RT. La mitja de melé, que ja va participar en l’edició del 2006 a Edmonton, complirà avui 40 internacionalitats contra el Canadà.

Com l’handbol i el waterpolo

Els últims exemples d’èxit d’equips espanyols en grans cites internacionals -els dos ors del waterpolo a l’Europeu i el Mundial, i la plata de Londres, a més dels podis de l’handbol- animen les lleones a reservar-se una part del racó mediàtic que han ocupat les guerreres. “Si troben aquesta identitat com a equip com han fet elles, la gent es podria engrescar amb el rugbi femení. En dos anys i si es fan bé les coses per preparar el seven, arribaran bons resultats”, augura Pla.

“No tenim límits. Aquest equip pot ser capaç de moltes coses i lluitarem per superar els reptes més difícils”, deia en la prèvia la capitana, Ana María Aignere. El GEIEG, amb quatre jugadores, serà el club català que n’aportarà més, seguit de l’INEFC Barcelona (3) i el Gòtics RC (1).