Neymar posa a prova el seu talent a casa de Messi
BarcelonaFa cinc anys que l’Argentina i el Brasil no es veuen les cares en un partit oficial. L’últim cop, el setembre del 2009, el Brasil es va imposar 1-3 a Rosario, la ciutat de Messi, en les eliminatòries de classificació per al Mundial. Maradona era el seleccionador de l’Argentina, Messi ja era titular i Neymar encara no havia debutat amb la selecció canarinha. Gairebé sis anys després, el Brasil torna a l’Argentina per enfrontar-se a l’albiceleste en les eliminatòries per accedir al Mundial. I en aquesta ocasió qui no hi serà és Messi. Neymar, en canvi, sí. I arriba a Buenos Aires en el millor moment de la seva carrera.
“Ja és millor que Messi -va dir Dunga, el seleccionador brasiler, abans de volar a la capital argentina-. Ara espero que a les meves ordres faci els mateixos gols que fa amb el seu equip”, va bromejar, en referència al magnífic gol que va marcar Neymar contra el Vila-real. El retorn de Neymar, sancionat en els últims partits per culpa de la vermella que va veure a l’última Copa Amèrica del 2014, ha marcat el partit de l’Estadio Monumental del River Plate. El blaugrana hi arriba en un moment dolç i totes les mirades es centren en ell. “És una gran notícia, tal com juga pot decidir els partits”, deia el seu company David Luiz. El defensa del PSG, però, encara defineix Messi com el millor del món. “Està jugant a un nivell molt alt. És un jugador superlatiu”, va dir el seleccionador argentí, Gerardo Martino. “M’hauria agradat que la sanció hagués durat una mica més”, deia somrient, fent broma, l’argentí Ramiro Funes Mori, que serà un dels defenses encarregats de vigilar-lo.
Neymar ha marcat dos cops contra l’Argentina, però va ser en el torneig Superclásico de las Américas, quan el jugaven només jugadors de les lligues locals i ell tenia fitxa amb el Santos. I a més els dos gols els va marcar al Brasil. Amb la seva selecció a l’Argentina no hi ha marcat mai. I ara té l’oportunitat per fer mal a una albiceleste òrfena de Messi.
El Brasil encara es llepa les ferides de la humiliació soferta al Mundial, però després de derrotar Veneçuela a la segona jornada de les eliminatòries per ser al Mundial 2018 arriba amb confiança al duel. El Brasil va començar aquesta fase de classificació perdent a Xile, però llavors no tenia Neymar. El geni del Barça torna just a temps per intentar fer mal a casa d’una Argentina difícil de reconèixer. Finalista de l’últim Mundial i l’última Copa Amèrica, l’Argentina només ha sumat 1 punt dels 6 primers -va començar perdent a casa amb l’Equador i després va empatar al Paraguai-, i a més de Messi tindrà les baixes dels també lesionats Sergio Agüero i Carlos Tévez.
Martino, per la seva banda, recupera el davanter del Nàpols Gonzalo Higuaín, absent en les primeres dues jornades d’eliminatòries, que serà titular en l’ofensiva al costat d’Ángel di María i Ezequiel Lavezzi. En defensa, Martino també té baixes importants, com les de Pablo Zabaleta i Ezequiel Garay. L’exentrenador del Barça apostarà per un mig del camp dur amb Lucas Biglia, Javier Mascherano i Ever Banega.
L’equip que perdi el partit pot quedar tocat en el que són unes eliminatòries llargues, amb un sol grup de 10 seleccions, 18 jornades i quatre places directes per al Mundial. L’Argentina, amb 1 punt, i el Brasil, que no s’ha perdut mai un Mundial i que té 3 punts, van per darrere d’equips com el Xile de Claudio Bravo, l’Equador i l’Uruguai de Suárez, que ja en tenen 6. El resultat del gran clàssic pot condicionar, i molt, el futur de Neymar. I de Messi, encara que no jugui.
Bravo posarà James a prova abans del clàssic
La Xile de Claudio Bravo rebrà Colòmbia aquesta matinada (00.30 h) en el tercer partit de la fase de classificació per al Mundial de Rússia del 2018. Després d’arrencar amb les victòries sobre el Brasil i el Perú, el combinat de Jorge Sampaoli rebrà a l’Estadi Nacional de Santiago una Colòmbia on hi haurà el madridista James Rodríguez i que està necessitada de punts després de la derrota 3 a 0 contra l’Uruguai. La selecció colombiana va guanyar el primer partit de les eliminatòries, però després va ser escombrada de la gespa de l’Estadio Centenario de Montevideo. Perdre a Xile, doncs, podria complicar les coses a l’equip colombià. Xile tindrà les baixes de Charles Aránguiz i Marcelo Díaz en un partit on pot confirmar la seva condició de millor equip sud-americà del moment. Bolívia i Veneçuela, que encara no han sumat punts, obren la jornada (21 h). Just després, l’Uruguai, encara sense el sancionat Luis Suárez, visita l’Equador en un duel de seleccions que han guanyat els sis primers punts. El partit entre el Perú i el Paraguai tanca dijous la tercera jornada.
