Pasteres de gran tonatge

BarcelonaEls traficants de persones que es lucren amb les víctimes de les guerres i les desigualtats al Mediterrani han trobat una nova estratègia: substituir les pasteres per antics vaixells de càrrega, com l’ Ezadeen, que la guàrdia costanera italiana va trobar a la deriva aquest divendres de matinada, amb 450 immigrants a bord. Tot just havien passat dos dies des que una altra embarcació semblant, el Blue Sky, va arribar al sud d’Itàlia amb 796 immigrants, i amb el motor bloquejat i el rumb fixat cap a la costa italiana.

Quan els guardacostes italians es van posar en contacte amb l’ Ezadeen, un gegant de 50 anys amb bandera de Sierra Leone, els va respondre per ràdio una dona que els va alertar que la tripulació havia abandonat la nau. Un equip de sis guardacostes va haver d’accedir-hi des d’un helicòpter i prendre el control del vaixell a 40 milles del cap de Lecce, a l’extrem sud del taló de la bota italiana. Un patruller islandès que participa en la missió de Frontex, l’agència de protecció de fronteres de la UE, va remolcar-lo fins al port italià de Corigliano Calabro, on havia d’arribar de matinada. Segons la guàrdia costanera italiana la nau havia sortit d’algun port de Turquia i entre el passatge hi havia una trentena de dones i criatures.

Es creu que, com en el cas del Blue Sky, la majoria de passatgers eren refugiats de la guerra de Síria. “L’ús de grans vaixells de càrrega és una nova pràctica dins d’una situació molt preocupant que els governs europeus ja no poden ignorar”, va dir Vincent Cochetel, director de l’oficina per Europa de l’Alt Comissionat de l’ONU per als Refugiats. “Cal una acció coordinada a nivell europeu al Mediterrani, augmentar els esforços per rescatar la gent al mar i un pas endavant per oferir alternatives legals a aquests viatges perillosos. Sense vies segures perquè els refugiats puguin trobar protecció a Europa, no podrem reduir els perills d’aquest tràfic al mar”, va afegir.

Primers fracassos de Frontex

Per als traficants de persones la nova estratègia resulta molt més rendible i menys perillosa: poden traficar amb molta més gent, amb un risc teòric de naufragi menor i durant tot l’any, malgrat el mal temps.

L’arribada dels dos vaixells plens d’immigrants a la costa italiana coincideix amb el final de la missió de rescat Mare Nostrum, que el govern de Mateo Renzi va suspendre a finals d’octubre per falta de fiançament. En un any la guarda costanera italiana va rescatar de l’aigua 150.000 persones però Itàlia va assegurar que no podia continuar assumint tota sola els nou milions d’euros mensuals que requereix l’operació. Ara només funciona la nova missió de Frontex, Tritó, que es limita a les aigües territorials europees i disposa de molts menys efectius. L’objectiu de la nova missió europea no és el rescat, sinó la protecció de fronteres. Ara, els traficants poden abandonar els grans vaixells davant la costa italiana amb total impunitat.

L’ONG ecologista francesa Robin des Bois, ha denunciat que el Blue Sky va passar, entre el juny del 2007 i l’abril del 2014, 20 inspeccions en ports romanesos, grecs, russos, georgians, libanesos i turcs, on es van detectar fins a 115 incidències. “Aquests vaixells haurien de ser desballestats però tothom permet que circulin perquè immobilitzar-los en un port és molt car”, explica a l’ARA Christine Bossard, responsable de les campanyes de seguretat marítima.

Per Xavier Aragall, expert en migracions de l’Institut Europeu de la Mediterrània, aquesta tendència continuarà. “Es troben dues lògiques perverses. Els estats de la riba nord gestionen l’emergència sense estratègia a llarg termini. I les organitzacions actuen mogudes per l’elevat benefici del tràfic de persones, que lamentablement se situa a nivells similars al tràfic de drogues o d’armes. Amb l’actual buit legal i polític, afegit a l’alt benefici de les operacions i la situació bèl·lica a Síria, tot fa pensar que hi haurà més casos”.