Duel d'intensitats entre dos equips que viuen al límit

Barcelona"La nostra identitat és la nostra intensitat, la nostra competitivitat. Si la perdem, estem un pas per darrere del nostre joc i del nostre futbol. Demà [per avui] hem de sortir amb intensitat des de l'escalfament. Si abaixes la guàrdia, qualsevol rival et pot fer mal . I si a sobre ve el líder, o un dels dos líders, encara més". Així va explicar Javier Aguirre la importància de sortir endollats aquesta nit contra l'Atlètic de Madrid (22 h, Canal+ Liga / GolT) per mirar de canviar la dinàmica que ha frenat l'Espanyol en les últimes tres jornades amb tres derrotes consecutives contra l'Elx, el Getafe i el Vila-real. Per fer-ho, els periquitos podran comptar amb Sergio García i Héctor Moreno, ja sense problemes musculars.

Els blanc-i-blaus viuen d'anar al límit durant 90 minuts, d'una pressió enganxifosa i asfixiant, d'un treball en totes les línies per ser compactes defensivament. De fet, poder mantenir la porteria a zero altre cop (en vuit jornades només ho ha aconseguit dos cops, contra el Betis i el Granada) torna a ser una de les prioritats del tècnic mexicà, que ahir en roda de premsa matisava que aquest objectiu no va lligat a posar o no un trivot al mig del camp. "Potser juguem amb polivot ", va dir, fent broma dibuixant una línia de cinc migcampistes. La baixa de Víctor Sánchez per sanció condiciona l'onze d'Aguirre, que haurà de trencar la parella que forma amb David López.

Més faltes, menys grogues

Respecte a l'any passat, l'Espanyol ha millorat en el capítol de targetes grogues, un factor que el va perjudicar amb sancions i minuts en inferioritat el curs passat. Enguany ocupa el desè lloc en la taula dels equips més castigats, amb 20 grogues, una més que l'Atlètic de Madrid, que amb 19 és l'onzè més agressiu. L'equip d'Aguirre ha après a fer millor les faltes. En fa més, però menys compromeses. Amb 129, és l'equip de Primera que més atura el joc, seguit del Llevant (128) i l'Osasuna (127). Víctor Sánchez (19) és el tercer jugador que més faltes fa de la Lliga, però els matalassers, un equip que tampoc deixa respirar el rival, tenen dos futbolistes entre el top ten , Gabi (19) i Diego Costa (15).

Simeone centenari

Raúl García destacava durant la setmana que l'Atlètic és un equip que no pot rebaixar ni un gram la seva entrega. "Quan ens relaxem, perdem. El que està fent fort aquest equip és la seva idea de grup". El navarrès podria ser titular avui si Simeone, que avui complirà cent partits com a entrenador de l'Atlètic, decideix reservar Villa, amb artritis al turmell esquerre. Aguirre, que va descartar Torje i Jhon Córdoba, té tothom al 100%.